Ebisu

Japoński bóg rybaków, kupców i rolników oraz jeden z siedmiu bogów szczęścia (Shichi-fukujin). Ebisu jest prezentowany jako ułomny, ale wesoły i gruby mężczyzna (stąd tytuł „Śmiejący się bóg”). Często jest przedstawiany z brodą, w wysokim kapeluszu (Kazaori Eboshi), trzymający w jednej ręce wędkę, a pod pachą drugiej rybę zazwyczaj dużego czerwonego dorady lub labraksa. Pochodzenie Ebisu jest niejasne. Według jednego z podań był pierwszym dzieckiem Izanami i Izanagiego nazywanym Hiruko. Z powodu występku jego matki podczas rytuału zaślubin Hiruko urodził się ułomny (w jednej wersji bez kości, w innej bez rąk i nóg). Hiruko został spławionym przez rodziców w koszyku do morza. Ostatecznie Hiruko został wyrzucony na brzeg, gdzie zaopiekował się nim Ainu Ebisu Saburo. Uważa się jednak, że Ebisu po raz pierwszy pojawił się jako bóg wśród rybaków, a jego pochodzenie jako Hiruko pojawiło się później, po tym, jak jego kult rozprzestrzenił się na kupców i rolników. Według innych podań był bogiem znanym jako „Kotoshironushi no Mikoto” oraz synem Ōkuninushi. Ebisu stał się jednym z siedmiu bogów fortuny i jedynym z całej siódemki, który pochodzi wyłącznie z Japonii bez żadnych wpływów buddyjskich czy taoistycznych. Ebisu jest często łączony z Daikokutenem (jeden z siedmiu bogów Fortuny) w pokazach bliźniaczych patronów przez małych sklepikarzy. W niektórych wersjach mitu są to ojciec i syn (lub mistrz i uczeń). Fukurokuju często łączy tych dwóch jako „Trzech Bogów Szczęścia”.

W społecznościach rybackich w Japonii niezwykle często spotyka się rybaków rytualnie modlących się do Ebisu przed wyruszeniem na cały dzień. Przeważnie modlą się do bóstwa rybołówstwa, bogactwa i fortuny, aby ten napędził obfitość ryb do ich sieci. Rybacy opowiadają historie o tym, jak Ebisu utrzymuje ocean w bezpiecznym i nieskazitelnym stanie, spychając szczątki na brzeg. Ponadto cześć oddają mu również rolnicy, prosząc o obfite zbiory.

Zobacz też: Shichi-fukujin